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我曾经非常害怕，一度让自己更加平常，步步小心，不敢有一丝错，更不敢有一丝僭越。我甚至又开始些伺候盥洗的杂事，生怕显得自己和普通人有什么不同，生怕让陛觉得尴尬，或者不悦。

陛，“的确如此。朕为天，职责所在是国富民，百姓能够得天之养。又怎么能劳动百姓，用民脂民膏奉养宗室呢？况且宗室大多纨绔弟，游手好闲，于天无功，却平白享受封荫，实为不妥。自即日起，若不是有大功者，降宗室郡王皆为县公！”

“儿臣与陛挂念父皇，理应前来探望，父皇康健，乃是天之福。”

“你们自去便是，不必担心老夫。老夫年纪大了，在这京城尚缺医少药，骊山路途遥远，若有个闪失，岂不是要客死他乡。”

众臣也为陛突然而来的中断吃了一惊。不知为何陛在这个时候戛然而止。而我知陛心之中亦有不好意思的觉，想到前些日讲起的事，他每每提及隐太，就会有这尴尬。

了。

“说到此，还有一事，朕众多幼弟，尚在襁褓之中。孩童于社稷更无功勋，朕都封王赐爵，亦有不妥。朕同时降这些幼弟之封，待其成人之日再封王爵，众卿以为如何？”

大多外姓朝臣自然对此到不平，陛提此议，众臣便你一言我一语起来。

“不如陛只削减些分封，不削王爵，待幼弟们大成人之后，再以亲王之例封。”陛了。

应允，“此法折中，甚为妥当。若不是天旱，诸事节省，朕也不愿惹这个麻烦。”

“父皇，儿臣并无此意。儿臣自即位以来，外有突厥，有反叛，如今天降灾祸，国库空虚，儿臣才来恳求父皇，以大局为重。”

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“如今国库空虚，又连连灾害。上用度一应缩减。唯有太极中用度仍然靡费。想想幼小孩儿，何须封爵封地，劳百姓供养？他日成年，再行加封亦无不可。”陛隐藏起心中无奈，吐起苦。前日陛与皇后所议后用度，太极一加起来比六还多。

“父皇何此言……儿臣与无垢是真心来请父皇……”

“历朝历代，皇及至亲兄弟可封王，其余除非有大功，否则不可为王。”

我的埋得更低。他似乎也减少了和我说话，或者总是更加客气。似乎也在偶尔提醒我他心中的忌惮。那么，忘记，忘记。就当什么都没有发生过。

太上皇竟然随手一指我，“你把她给我送到太极来。”我一听，登时怔住了，也被太上皇的这个要求吓了一，连忙跪伏在地，心却砰砰直。

“这……”众臣面面相觑，没想到陛会有此意。可见陛虽表面不说，对那些幼弟也是无可奈何。

“陛，皇弟成年之日再封王爵，虽然也有先例。但如今太上皇幼，陛若减了分封，只恐太上皇心中不悦。”

“隐太与剌王之事，太上皇本就痛心，如今尚对陛未全然释怀，释放女尚不同意，遑论迟封皇弟？如此法，岂不是伤了太上皇之心？”

“这……父皇！何须如此？若父皇嫌边服侍的人不好，儿臣再为父皇挑好的。”

太上皇笑了起来，“老夫的儿，果然是好样的。杀了兄弟侄儿，连幼弟的王爵也都削了去，还要再降李氏宗族的分封。相反呢，却一再大封自己的亲信功臣，总不嫌多。现在为着几个人都要反复来老父。”

陛此举有利于百姓，但明摆着得罪宗室。想想看，的确也只有陛才有这般气魄。

“昔日，太上皇为敦睦九族，大封宗室，两汉以来封王的一并也没有如今之多。王公官厚禄，又无功于朝廷百姓，实属不公。”

陛拦住皇后，“父皇如此说，儿臣无以辩驳，儿臣问心无愧，一直励图治，求得大唐风调雨顺。但天灾，儿臣只会行赈济之，但绝不会寄予什么歪门邪之说，”

父俩就这么了起来。半晌，空气中还凝滞着厚的□□味。

谁料太极门闭，空无一人。陛与皇后等了许久，才见太上皇的垂垂老态。礼毕，太上皇并未理会陛，只是上打量着皇后，说，“你怀有，何须亲自前来？”

此刻，陛正在朝堂之上与众臣商议为宗室分封王爵之事。陛，“太上皇在位之时，宗室之势，加封王室兄弟，童孺皆可为王。武德年间封王者有数十人。这对天而言是否有益之事呢？”

“怎么，你连个女也不舍得？还谈什么孝？”

“来此何事？”

“父皇这般说，实在是冤枉了陛！”皇后小腹微隆，额有些虚汗，仍为陛力争。

“父皇，过些日，便是父皇的寿诞。陛想在骊山行为父皇庆寿，儿臣也特意来向父皇请旨。”皇后起，谦恭地说。

太上皇打断了陛的话，指着陛便开始责备：“你不必说了。我知你的来意。你不是自认文韬武略，百世无双？连亲兄弟都能得了手，一个区区旱灾，就想不到赈灾的法了？难只有削减老夫这里的人，才能有用吗？既然要节约用度，你还给老夫庆什么生辰？……实在无需这个幌！”

“既然如此，你便好好反省反省。你从老夫手中是怎样讨要到江山的？为何现却成了如此？你中的传言，我全然不知吗？究竟是不是那么回事，你心知肚明！”

“这……”听到有臣属提及旧事，陛心中异动，环顾四周，目光竟然无从着落，落在我的上。我本低眉垂目，突然被这犀利的目光吓到，连忙怯怯地低来。

太上皇亦有些气，看着和陛没说拢，便笑，“你前朝后，同心协力，为父他日用人不淑，现也无人可用。这些人也都是聊以充数，不如把你边得力的女给我送来，剩的人便随你裁撤。”

随后又有大臣提及释放女一事，侍省几番减，掖除有罪之人不得之外，又释一批，再往却很难了。陛知其中难，又去寻了皇后商议此事。恰又快到太上皇寿辰，陛与皇后只说数日未曾面见太上皇，便一同太极拜见。

陛被太上皇抢白的难看，说，“父皇，削减人之事，已是几次三番。儿臣并无它意，一来能减天之大旱，二来这些中日久侍奉的女亦是辛苦，若有能裁撤，令她们在民间寻得伉俪，也是功德一件。”

“陛此虑亦是有理。只是，若如此，外界若诟病陛对亲族不慎优待，重视功臣外戚，也恐有累陛之名。”