谷雨(2/3)

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苗王大人带着他从总督府后门出来，专门避开了随从侍卫，挑的净是人少的小路。一路上崎岖坎坷，茂树为林，密竹成群，时秉文第一次切身感受到苗疆“山险路远”，不多时眼前豁然又现一村落。

苗王不知道他问这话的用意，摇摇头，老老实实回答：“我们不像你们中原的皇帝，这儿基本上人人的都认识我。”

苗王陪着时秉文用完早膳，从怀中拿出一个小巧精致的香囊递给他，见他神色不解，又解释道：“苗疆多虫蚁，一些部族女子也会随身携带蛊虫，你将此香囊带在身上，可避免虫蚁沾身。”

时秉文生于贵胄之家，一双眼打小精明得很，一眼便看出这香囊是姑娘家家用的款式，料子难得，又是精心保管的，估摸着年头不短，难免有些旧意。时秉文指尖摩擦着香囊，从中读出些不同寻常的意味，压下笑意偏头问：“那苗王大人觉得我应当系在何处？”

“今日谷雨，依惯例须得苗王与总督同往茶山巡视，以励茶农。”

时秉文将信将疑的看着他，反问道：“既是惯例，为何我昨日整理公文记录时，未曾看见过？”

苗王大人一脸威严，说得言之凿凿，可时秉文还是感受到了一丝诡异的停顿。

“当时上京并非只有进贡一事，皇上与我还有要事商讨，倘若我以苗王的身份进京，一来难免引起京中多方警觉，其二……”苗王不知想起了什么，对时秉文莞尔一笑：“留京数月，我也不会如此肆意洒脱。”

时大人老脸一红，轻轻推了苗王一把：“去，你背着我像什么话。……认识你的人多吗？”

时大人从善如流，将香囊稳稳当当的系在身前，又转过身大大方方的给苗王大人展示了一遍，诚恳询问道：“好了吗？”

苗王听着倒了杯茶递过去，时秉文倒也接得顺手，眯着眼喝了一口，将杯子端的与眼齐平，饶有兴趣地端详起手中茶杯，指尖细细描绘着杯身图案。

“嗯，走吧。”苗王大人一脸甚是宽慰的点点头，抢先一步跨出门去，时秉文跟在他身后，一手拿着香囊，越发觉得苗王大人像只偷了鸡的大尾巴狼。

仔细勾勒杯身山水的指尖忽地停下了，时秉文抓起手心托着的茶杯，随手放在一旁，发出“砰”的一声脆响。侧过脸看着苗王，时秉文面无表情道：“还有呢。”

“这……”苗王大人故作迟疑，上下打量一番，状似随意：“挂在身前即可。”

时秉文还没来得及回嘴，谁知竟又看见苗王摇了摇头，一脸认真：“不会的，他们看见我背着你不会说什么的。”

“前面这村寨是必经之路，没有更近的了。”苗王指了指前方竹林间显露出来的半边房屋。

苗王走过来，拿出汗巾替时秉文擦了擦脸上的汗，转过身背对着他：“上来，我背你。”

“好”

悠悠道：“我昨儿忙了一天，好不容易把所有交接、任职的事都弄完了，就盼着今日休息，明日再去府上拜访，哪知苗王大人今日竟然主动来了。”

时秉文靠着旁边的竹子喘着粗气，累得眼皮都睁不开，冲苗王无力摆了摆手，虚着声音道：“我不想走了，你自己去吧。”

苗王见他双颊微红，还低低地喘着粗气，不动声色地拉回如脱缰野马的神思，纠正道：“这叫，承欢侍宴无闲暇,春从春游夜专夜。”

苗王大人目光晦涩的盯着时秉文，时秉文专心致志的以手代笔描摹着杯壁山水，屋内气氛诡异至极。如此过了小半晌，时秉文依旧没有想要开口说话的趋势，苗王双眸微敛，低低叹了口气：“秉文，对不住，我……我并非有意骗你。”

“……许是你昨日看漏了，再者，此等小事也实在没有记录在册的必要。”

时秉文略为可惜的叹了口气：“这不就结了，你背着我出去，我还不得被骂死。”说罢，时秉文还故意换了个轻浮的语气，调戏他一句，“这就叫，春宵苦短日高起，从此君王不早朝？”

时秉文原以为苗王也就是开个玩笑，现下只能干笑两声，推着苗王往前走：“就算是这样，我新官上任，也断不能这样出现在百姓面前。走吧走吧。”

言尽于此，再问便要涉及朝廷私密了，时秉文索性转了话题，不耐烦道：“我昨日已让下属投了拜帖，言明明日自会上门拜访，你如今来做什么？”说完，没忍住又打了个哈欠，一脸责备的看着苗王。