第28回 昔ri大家瓦解云散 落难之时方见真心(2/5)

柳湘莲默然不语，只低看着那玉佩，薛蟠见他无动于衷，有些急了，连忙捉住湘莲双肩，：“你莫不是又开始胡思想些什么？告诉你，你若再像之前那样，你薛大爷真跟你拼命不可！”他可算是怕了柳湘莲了，此人表面无动于衷，冷心冷肺，似是天第一冷之人，然则心里想些什么谁也不知，此刻柳湘莲不说话，薛蟠怕他又想岔到别去，再闹些什么分扬镳的事来，那样的苦境他可不愿再走一遭。

柳湘莲回去便等了两日，果然等到蒋玉菡托人捎信来，以柳生名义让他在戏班里了一个角儿，过几日便要去忠顺王府去唱几戏来。蒋玉菡似是难以启齿，只忠顺王爷酷调教戏，叫柳湘莲好生保重自己，其他便也不再劝说。柳湘莲激蒋玉菡提醒，将追风留给蒋玉菡，自己如今无分文，两袖清风，也只有这匹好能报答蒋玉菡一二，若蒋玉菡遇着什么事，有了此也可逃得一线生机，二人就此别过，蒋玉菡再没见过柳湘莲。

夜里湘莲自然宿在薛家，与薛蟠吃睡一。如今家里人少了，连打洗漱一连事都得自己，好在薛蟠在监里也惯了，倒没有什么不适应的地方。薛蟠倒了回来，便见柳湘莲在灯挲那枚玉佩。湘莲散了束发，仅着寝衣，将那玉佩捧在手中盘，一颗凉玉捂得温津生，烛光荧荧又称得湘莲标致容。薛蟠看的心里，直叹自己竟有这样的好福气，能与如此大人相伴终，便靠在湘莲背上问他：“你看这劳什作甚么呢？”柳湘莲背上一沉，便知是薛蟠黏了上来，也未躲开，只问：“这枚玉佩当真是为了认所赠？”薛蟠挂在湘莲肩上，接过柳湘莲手中玉佩：“这当然是我母亲哄骗你的说辞，为了拆散我们才编的这些瞎话。若真是如他所说，怎么不给金桂，怎么不给香菱？”又将玉佩仔细挂在湘莲颈上，指腹蹭着柳湘莲细白肌肤，：“但我母亲今日的诚心是作不了假的。这一年来我们家潦倒落魄，除了自家兄弟，没人真心相助，就连那贾府亦是自难保，唯有你四奔走，舍生忘死地为我，我母亲是真心想对你好。故而如此说来，这枚玉佩也的确是为了认所赠。”

从前蒋玉菡因与宝玉相赠茜香罗一事，被忠顺王府为难，此后便奔走逃脱，隐姓埋名，待得风过去便藏在城郊外的一茅屋里。此番京也是为了带几个小戏儿去投班替他们谋个生计，自己并不回去。薛蟠事以后数月蒋玉菡才从宝玉那里听说，却也无计可施，那里想柳湘莲竟来寻他了。蒋玉菡苦笑：“柳二哥定是为了薛大哥一事来的。只是二哥恐怕要白走一遭，我如今与忠顺王府已经没了，二哥若想托我去走忠顺王府门路，只怕要算盘落空。”柳湘莲却：“我并不是为这个，只是想托你一件事。”

从宝玉那辞别后，湘莲一也不耽搁，直奔城外蒋玉菡住去。

蒋玉菡听完柳湘莲计划，心一惊，：“柳二哥，你又不是我等戏之，又怎能得王府得见王爷？”柳湘莲：“这便是我要托你的事。我知你冒险京是为那几个孩寻托门路，便想请你也替我谋个路，叫我有机会能王府见一见那忠顺王爷。”柳湘莲气定神闲，蒋玉菡却犹豫不定：“忠顺王爷可不是好相与的，二哥当真要为薛大哥牺牲至此？”柳湘莲垂眉，：“我是个孤浮萍，倒也不是那等痴心错付之人。只是总想试些门路，也许就能救他来。”蒋玉菡震撼，久久无言，才：“我明白了二哥的心意。二哥且回去等我两日，我定为二哥谋到门路。”柳湘莲打拱：“既如此，柳某便多谢了。”

好在柳湘莲并未想那些七八糟的事，他轻叹气，笑：“我不过是觉得，伯母如此让步，实在难得。”平心而论，若他与薛姨妈对调，也难保不会此策，毕竟薛蟠又不是天生好龙，从前把玩男人不过是兴致所至，图个玩罢了，也从未认真过，又娶妻纳妾，分明该走一条正，何苦跟一个男人一条

原来薛蟠一事虽然兹事大，可以薛家能耐，也断不会如此棘手。此事却不比冯渊一事，只因贾家在官场里不顺，与贾府素日不睦者如今见贾家势颓，争相落井石，乘间作祸起来，其中便有曾与贾府有过龃龉的忠顺王府。柳湘莲一介外人本不知这些，然而薛蝌四奔走替薛蟠打时，里有人透来有忠顺王府的意思，原来因蒋玉菡一事，忠顺王爷本就对贾府积了怨，虽然后来不了了之，但到底存了过节。如今薛蟠又因蒋玉菡一事打死了个人，更是介怀在心，两厢积怨来，便递了风叫薛蟠判了死罪。柳湘莲虽不清楚蒋玉菡在王府经由，却也偶然得知这位忠顺王爷素豢养戏，从前蒋玉菡便因名角份在王府颇受忠顺王爷，如今要救薛蟠，少不得要周旋后那些人，其他的人他倒递不消息，可忠顺王府却尚有蒋玉菡的门路。

知后事如何，且听回分解。

用，也总该试试。”宝玉，告知薛蟠蒋玉菡去，见柳湘莲风尘仆仆，又从薛姨妈那得知这大半年他与薛蝌为薛蟠一事奔走，十分辛苦劳累，念湘莲意，又念及黛玉，一时泪：“柳二哥，我如今是不能了，你与薛大哥若有机会，千万要保重自己。”话未说完便哽咽落泪，泣不成声。柳湘莲又与宝玉安半天。

知后事如何，且听回分解。

薛蝌因柳湘莲匆匆走了，十分担心，也去寻过柳湘莲去了那里，却始终不得音信。一段时间后贾府遭了抄家，幸得北静王爷暗中相助，虽大厦倾颓，却尚存几个累卵，只是贾家一倒，薛蟠一事便更没了指望。薛姨妈在家里听了信便昏了过去，醒来泪满面，捶顿足哭起薛蟠，那里想到峰回路转，北静王爷同西平郡王复奏，代奏贾家一事。圣上念及贵妃溘逝未久，不忍加罪，着加恩只革了贾家一应官职，不得依仗祖宗荫恩，一律沦为庶人发落，不至放斩首，却也要抄尽满门家产，抄借券令北静王爷查，如有违禁重利的一概照例官，其在定例生息的同房地文书尽行给还。又看到海疆靖寇班师善后事宜一本，奏的是海宴河清，万民乐业的事。皇上圣心大悦，命九卿叙功议赏，并大赦天。

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薛姨妈得了赦罪的信，便命薛蝌去各借贷。并自己凑齐了赎罪银两。刑准了，收兑了银，一角文书将薛蟠放。他们母姊妹弟兄见面，不必细述，自然是悲喜集了。薛蟠自己立誓说：“若是再犯前病，必定犯杀犯剐！”薛姨妈见他这样，便要握他嘴说：“只要自己拿定主意，必定还要妄血淋淋的起这样恶誓么！”薛蟠惭愧：“妈妈教训的是，以后再不说这样的话了。”宝钗也了泪：“哥哥在里待了一年，只怕吃了不少苦。如今家里虽穷了，可总也有哥哥一饭吃，妈妈还是叫哥哥快些回去洗洗晦气才好。”薛姨妈：“你妹妹说的对，我们这就回去罢。”

薛蟠久未回家，一到家里只见家中冷冷清清，空空，那有昔日富贵之态？一时悲从中来，：“我一人牵连全家至此，实在无地自容了。”薛姨妈：“不经一事，不一智，若此番能叫你从此洗心革面，便也不算无妄之灾了。”薛蟠自然赌咒发誓绝不再犯，又问金桂去了那里。薛姨妈叹：“你家娘因你没了指望，早拿了银回娘家去了。我替你主与他写了和离书，他虽闹得我们家不得安生，却也是被你耽误了的姑娘，没得再叫相互拖累。不如舍了去两边清净无。”薛蟠也不惦记，薛姨妈又：“你不在时，香菱侍奉十分忠心，我已认了他作女儿，今后他便是你揭了过去。